Cea de-a doua ureche este mai mult decât o simplă rezervă pentru auzul nostru: ne facilitează în mod semnificativ viața de zi cu zi. Acesta este motivul pentru care experții ne recomandă restabilirea auzului la ambele urechi.
În 1984, oamenii de știință americani Fred H. Bess și Anne Marie Tharpe au publicat date cu privire la efectele pierderii auditive unilaterale la copii, care au fost susținute de multe alte studii în următorii ani: copiii cu pierdere de auz unilaterală sunt mai predispuși la dificultăți, fie de vorbire și dezvoltarea limbajului, fie în educație și evoluțiile socio-emoționale în comparație cu colegii lor cu auz normal la ambele urechi. Ei au arătat, de asemenea, o mai slabă înțelegere a vorbirii și a localizarii sunetului.
Acest lucru afectează și performanțele școlare: în rândul acestor copii, procentul de elevi care au avut nevoie să repete cel puțin un an a fost mai mare decât media și până la 60% au solicitat școlarizare suplimentară timp de câțiva ani. Copiii cu hipoacuzie unilaterală care nu au primit nici un sprijin suplimentar s-au confruntat cu probleme școlare mai severe decât cei cu hipoacuzie bilaterală profundă.
Adulții cu hipoacuzie unilaterală nu prezintă astfel de efecte negative asupra dezvoltării limbajului sau a realizărilor academice, totuși se confruntă cu dificultăți în familie și în viața profesională. În general, atât adulții, cât și copiii cu deficiențe de auz unilaterale suferă de o calitate a vieții redusă.
Pus la încercare
„Am iubit întotdeauna muzica”, recunoaște Ewald Thurner, Area Manager la MED-EL Vienna. El își amintește din adolescență: „Tatăl meu avea un magnetofon imens, vechi. Când utilizezi două microfoane, poți înregistra stereo. Un efect tehnic special l-a impresionat profund: „ Magnetofonul avea un buton pe care era inscripționat Mono: Când închideam ochii și ascultatam înregistrarea stereo, aproape că vedeam orchestra cântând în fața mea. Când apăsam butonul Mono, lumea din jurul meu era brusc limitată ca și cum o linie îngustă trecea chiar prin capul meu.” El clatină din cap ca și cum ar vrea să se scuture de aceste amintiri. „Acest efect m-a impresionat profund, l-am încercat din nou și din nou.”
„Dacă magnetofonul ar fi avut un buton„ unilateral ”, ar fi lipsit și mai multe informații sonore decât cu setarea mono”, este convins Thurner. Pentru a înțelege pe deplin auzul unilateral, puteți scoate un difuzor al unui sistem stereo și nu utilizați acea ieșire.
Ușurința auzului binaural
„Combinația dintre suma binaurală, mascarea binaurală și efectul de barieră a craniului fac ca auzul și înțelegerea să fie fără efort. De acest lucru se bucură persoanele cu auz bilateral “, scrie Judith E.C. Lieu în lucrarea sa științifică despre avantajele auzului bilateral. Suma binaurală este ușor de înțeles și mai ales remarcabilă în cazul sunetelor joase: când auzi cu două urechi, auzi totul de două ori și, prin urmare, mai tare. Citatul lui Aristotel este sugestiv „Întregul este mai mult decât suma părților sale” – este valabil și pentru auzul bilateral, adică binaural. Pentru a explica factorii suplimentari, trebuie să priviți fizica din spate.
Cercetătorii de la renumitul Institut de Cercetare Acustică din Viena, care face parte din Academia Austriacă de Științe, studiază relațiile fizice și psihoacustice ale auzului cu și fără dispozitive auditive. Fizica consideră calota craniană un obstacol pentru undele sonore care creează o umbră pentru anumite frecvențe. Pentru unele tonuri, acest lucru duce la diferențe de nivel între ambele urechi (fig. 1). Mai mult, sunetul poate ajunge la ambele urechi în același moment, numai dacă sursa de sunet este amplasată exact central, în spatele sau deasupra ascultătorului. Orice altă amplasare va duce la o întârziere minimă între cele două urechi (fig. 2). Experții numesc acest lucru diferența de timp interaurală.
Părțile care procesează sunetul auzului nostru folosesc aceste mici diferențe pentru a determina poziția unei surse de sunet. Dacă există mai multe surse de sunet, acest fenomen ajută la suprimarea zgomotului care interferează.
Creierul nostru vrea să învețe – să audă
Surditatea unilaterală are efecte de anvergură asupra creierului. Profesorul Andrej Kral este neurolog audiologic manager la Facultatea de Medicina din Hanovra, Germania. Într-un interviu pentru o revistă germană, el a evidențiat plasticitatea creierului: „Pierderea auzului care duce la un dezechilibru, fie între ambele urechi, fie între frecvențe, este un factor deosebit de eficient pentru procesele de plasticitate”.
Partea auditivă a creierului va fi reorganizată, iar părțile neutilizate ale sistemului central auditiv vor fi utilizate pentru alte funcții auditive. Acest lucru este valabil pentru întreaga noastră viață, dar efectele sunt deosebit de puternice în copilărie: „Majoritatea sinapselor din cortexul auditiv încep să se dezvolte după naștere și se bazează pe aportul auditiv. Dacă acest lucru lipsește, va exista o întârziere în dezvoltarea sinaptică și multe sinapse se vor retrage ulterior. ”
„Într-un studiu din 2013 am demonstrat că diferențele distincte dintre urechea stângă și cea dreaptă duc la o reorganizare a plasticității creierului și, în consecință, la o ureche mai puternică și o ureche mai slabă ”, explică Kral efectele auzului unilateral pe termen lung. La fel ca alte abilități auditive, auzul binaural se dezvoltă, în principal, în anii copilăriei.
Implanturi auditive pentru auz binaural
Pentru copiii cu deficiențe de auz, experții și asociațiile profesionale din multe țări recomandă dispozitive auditive la ambele urechi. Multe autorități naționale de sănătate furnizează aparate auditive sau implanturi binaurale adulților care lucrează, deoarece auzul cu două urechi le va îmbunătăți înțelegerea vorbirii, în special în ceea ce privește zgomotul de fond.
Ewald Thurner, de profesie inginer, este responsabil de asistența tehnică pentru utilizatorii de implanturi cohleare din 1993. El își amintește că prima implantare cohleară bilaterală a fost în 1996. „Cu un implant cohlear la o ureche, utilizatorii, care nu auzeau nimic înainte, au ajuns la o înțelegere destul de bună a vorbirii. Cu toate acestea, au depus mult efort de ascultare pentru a urmări conversațiile de zi cu zi. Aceste eforturi de ascultare au fost reduse drastic după implantarea ambelor urechi. Ascultarea a devenit pur și simplu mai ușoară. ”
Cercetările au dovedit mult timp avantajele auzului binaural, spune Institutul de Cercetări Acustice. „Numeroase studii clinice au demonstrat în mod clar avantajele implantării cohleare bilaterale. Comparativ cu utilizatorii unilaterali ai CI, cei implantați bilateral au abilități mai bune de localizare a sunetului și o mai bună înțelegere a vorbirii în medii zgomotoase.”
Avantajele auzului binaural și ale implantării bilaterale
- Localizare: Este posibil să determinați acustic de unde vine un sunet. Acest lucru este deosebit de important în situații periculoase.
- Înțelegerea vorbirii în medii zgomotoase: Multe situații zilnice și o mare parte a vieții noastre sociale se desfășoară într-un mediu zgomotos
- Creșterea nivelului de volum: Ascultarea cu două urechi crește volumul sunetului. Acest lucru poate fi esențial pentru auzul sunetelor joase.
- Auz echilibrat – o impresie auditivă tridimensională
- Întotdeauna auziți și înțelegeți bine, indiferent de unde provine sunetul
- Dezvoltarea mai rapidă a auzului și vorbirii la copii
- Ascultarea „mai ușoară”: efortul redus de ascultare duce la oboseală mai mică și la o concentrare mai bună
- Mai multă siguranță în situațiile de zi cu zi, deoarece utilizatorii pot auzi și localiza mai bine semnalele de avertizare
- Nu are loc o privare unilaterală: o lipsă pe termen lung de informații auditive asupra nervului auditiv, adică o lipsă de stimulare neuronală și privare, poate avea consecințe de anvergură pentru anumite zone cerebrale neuronale și corticale. Ar putea duce la o retragere a structurilor auditive necesare sau la dezvoltarea senzațiilor fantomă.
- Efecte pozitive pentru persoanele predispuse la tinitus, așa cum se întâlnește adesea în cazul hipoacuzicilor.
