Forumul UE pentru Sănătatea Auzului (HHFEU) este o asociație a EURO-CIU, HEARRING și MED-EL care promovează informarea despre pierderea auzului, comorbidități și consecințele socio-economice și individuale ale hipoacuziei netratate în cadrul UE.

Accesul economic și echitabil la opțiuni de tratament pentru toți cetățenii UE, cum ar fi implanturile cohleare (IC), nu numai că ar aduce beneficii sănătății individuale, dar ar putea avea și un impact pozitiv de durată asupra sistemelor de sănătate din statele membre ale Uniunii Europene.

Inițiativa se ocupă de afacerile publice la nivelul UE, furnizează informații, organizează evenimente de informare pe diverse teme legate de auz și acționează la nivel politic pentru a acorda auzului importanța pe care o merită.

Soarta personală poate costa miliarde de euro

Gerhard a lucrat cu succes ca agent de vânzări, având o situație financiară bună. Era un membru apreciat al clubului de golf, vesel și întotdeauna plin de glume. Dar, din cauza pierderii tot mai mari a auzului, la un moment dat, bărbatul în vârstă de 50 de ani nu și-a mai putut face treaba cum trebuie în ciuda aparatelor auditive, și-a pierdut locul de muncă și a suferit pierderi financiare semnificative. Pierderea locului de muncă a fost urmată de retragerea socială, deoarece interacțiunile sociale ocazionale nu mai erau posibile din cauza deficienței grave de auz. Gerhard a intrat în depresie, care a fost tratată timp de mai multe luni.

Milioane de oameni din UE au aceeași soartă ca Gerhard. Aproximativ 57 de milioane de cetățeni ai UE trăiesc cu o hipoacuzie restrictivă care nu este tratată corespunzător. În medie este nevoie de zece ani pentru ca cei afectați să găsească o soluție la problema lor auditivă. Iar unele persoane care suferă de hipoacuzie nu primesc deloc tratament. Doar maximum zece la sută dintre adulții care ar putea fi ajutați de un implant cohlear sunt efectiv implantați.

Ce semnificație au aceste statistici pentru UE? Hipoacuzia care nu este tratată în mod adecvat poate duce la mai puține oportunități educaționale, mai puține oportunități de angajare, șomaj ridicat, pensionare timpurie și costuri mai mari de tratament pentru bolile concomitente, cum ar fi depresia sau declinul cognitiv.

Toate aceste lucruri costă bani. În UE, hipoacuzia netratată costă aproximativ 185 de miliarde de euro pe an.

Hipoacuzia la nivel politic

Aici intervine Forumul UE pentru Sănătatea Auzului. Reprezentanții săi subliniază tocmai aceste dezavantaje economice și personale la nivel politic. Ei oferă informații despre opțiunile de tratament și pledează pentru dezvoltarea sănătății auzului în UE. Propunerile în această privință includ, de exemplu, introducerea examinărilor auditive în fiecare din țările membre ale UE pentru persoanele de peste 55 de ani, pentru a detecta mai ușor pierderea auzului, pentru a o trata în timp util și pentru a reduce alte costurile suplimentare. Costurile ulterioare care sunt determinate de comorbidități precum depresia, demența, diabetul sau o nevoie mai mare de asistență medicală. Costurile suplimentare care ar putea fi evitate prin tratarea adecvată a hipoacuziei, cum ar fi implanturile auditive.

Forumul UE pentru Sănătatea Auzului organizează campanii de informare pentru a crește nivelul de atenție în rândul persoanelor cu putere de decizie în politica de sănătate a UE cu privire la consecințele personale și, mai ales, economice ale hipoacuziei netratate. Activitățile din Parlamentul European vizează o strategie transnațională pentru sănătatea auzului în care toți cetățenii UE au acces în egală măsură la un tratament adecvat. Chiar și în cadrul UE, posibilitățile de tratament cu implanturi cohleare, de exemplu, variază foarte mult. În timp ce în țări precum Austria sau Germania, costurile tratamentului bilateral sunt acoperite de sistemul public de sănătate chiar și la vârsta pensionării, adulții din Olanda sunt despăgubiți doar pentru un IC pe o parte. Iar în unele țări ale UE, un IC pentru persoanele în vârstă care nu trebuie să fie finanțat privat este considerat oricum o utopie.

Forumul UE pentru Sănătatea Auzului este dedicat sănătății auzului cetățenilor UE - atât pentru tineri, cât și pentru vârstnici. ©MED-EL

Aspectul îmbătrânirii este de o mare importanță din cauza evoluțiilor demografice din UE. Cu toate acestea, Forumul UE pentru Sănătatea Auzului este implicat activ și în cazul populației mai tinere. Examinările auditive la nou-născuți, care au fost efectuate cu succes în Austria timp de mai multe decenii, nu sunt încă obligatorii în toate țările UE. Prin urmare, HHFEU recomandă de urgență punerea în aplicare la nivel național.

Prin activitățile sale, HHFEU se află doar la începutul parcursului său: informații frecvente, schimburi de experiență și soluții la nivelul UE, împreună cu dorința politică de a face schimbări pentru a scoate subiectul auzului din umbra existenței sale.

Iar Gerhard? După o oarecare ezitare la început, el a decis să beneficieze de un implant cohlear. Din acel moment, s-a bucurat din nou din plin de viață, joacă golf, și-a găsit o nouă carieră și le povestește tuturor foarte entuziasmat despre IC-urile sale. Depresia sa face parte din trecut, iar implanturile au fost rentabile pentru sistemul de sănătate. Unul dintre numeroasele rezultate ale analizei de rentabilitate în favoarea sănătății auzului, multe dintre acestea putând fi prezentate în viitor Parlamentului European de către Forumul UE pentru Sănătatea Auzului.

Pentru mai multe informații, accesați https://www.hearinghealth.eu/