Предимствата на двустранния слух могат да се развият напълно, когато слуховият опит е балансиран от двете страни. Затова много КИ кандидати се питат дали, за да постигнат това, трябва да имат един и същ кохлеарен имплантат от двете страни.

Еднаквото слухово възприятие от двете страни улеснява съответния човек да интегрира тези възприятия в едно общо слухово усещане. Това важи за бимодална настройка, с обикновени слухови апарати и слухови имплантати от другата страна. Но важи ли също и за билатерално използване на кохлеарни имплантати?

"Дори хора без слухови имплантати често имат асиметричен слухов орган", казва проф. д-р Волф-Дитер Баумгартнер, председател на CIA и КИ хирург във Vienna General Hospital. "Това не е проблем за мозъка, който изцяло компенсира тази асиметрия."

Синхронизиране или оптимизиране?

Пускането на пазара на нов имплантат, който винаги е малко по-различен от предишния модел, е причината много билатерални КИ потребители да имат различни имплантати от двете страни. Също така и различните анатомични структури налагат използване на електроди с различни дължини. Сравнението на техническите данни и местните звена за обслужване, наред с опита, който КИ потребителите вече имат с имплантатите от първата страна, понякога карат потребителите нарочно да преминават към имплантат на австрийския производител MED-EL.

"Ние можем да предложим електроди с различни дължини за нашите имплантати, дори толкова къси, колкото на други производители. И, разбира се, можем да деактивираме нашето уникално фино структурно кодиране", обяснява Евалд Търнър, Регионален мениджър в MED-EL Виена, колко трудно е сравнението на различните кохлеарни имплантати. "Въпреки това е установено, че на практика потребителите имат най-голяма полза, когато оптималният електрод и кодиране са съществените критерии за избора на втори КИ."

Сравнение на кохлеарни имплантати на различни производители

В резултат на синдрома на Ушер австралийката Грейс Даймър* е била функционално глуха от двете страни, а зрението й е било съществено увредено. Тя получава своя първи кохлеарен имплантат през ноември 2004 г., когато е вече на 63 години. Тя е имплантирана с модерен кохлеарен имплантат на австралийския производител на КИ Cochlear. По-малко от четири години по-късно клиницистите от Royal Prince Alfred Hospital в Кампердаун предлагат да бъде имплантирана с КИ и от другата страна. "От 2008 г. нашето отделение използва имплантати и на MED-EL, и на Cochlear Corporation", обясняват специалистите. След подробно сравнение на двата имплантата и внимателен размисъл г-жа Даймър избира имплантата на MED-EL. Само че това е нова територия за лекуващите лекари: "Тя е първият документиран пациент, който трябва да се настройва билатерално с кохлеарни имплантати на двама различни производители."

Три месеца по-късно Грейс вече разбира изречения с КИ на MED-EL почти в същия обем, както със стария имплантат на другата страна. След една година опит с билатерален слух разбирането в шумна среда е много по-добро с двата имплантата.

Опитът показва: австрийската технология звучи по-добре

"Слухът е субективно и индивидуално възприятие, затова е ценно да имаме пациент, който наистина пряко да може да опише разликата между имплантатите", добавят клиницистите. Грейс описва звука от имплантатите на MED-EL като по-естествен само шест седмици след активирането на имплантата. Освен това приятелите й казват, че говори също и по-естествено! "Също като разликата между настройване на пиано и свирене на пиано", описва тя звука от стария австралийски КИ спрямо естествения звук от кохлеарния имплантат на австрийския производител MED-EL.

По-чисти звуци с втория КИ

Потребителите на австралийски имплантат в клиниките в Сидни, Австралия, и Лондон, Великобритания, също избират КИ на MED-EL за имплантиране на другата страна. Обратната връзка от тях е последователна: те описват звука от предишния австралийски имплантат като ехо, механичен и метален. Той е "повече като робот", така че "не мога да различа добре отделните гласове." Имплантираният втори кохлеарен имплантат на MED-EL във всеки един от тези случаи звучи по-естествено, по-дълбоко и по-чисто, по-мелодично и резонантно.

"Веднага след активирането музиката имаше повече дълбочина", описва един от потребителите. Друг добавя: "Гласните звучат по-чисто и по-пълно." Това е доста изненадващо, защото ако билатералната имплантация е извършена с продукти от един и същ производител, първото имплантирано ухо обикновено остава по-добро. Но четирима от петима потребители в проучването смятат, че звукът на КИ на MED-EL е по-естествен и по-чист.

Втори КИ - личен опит

Инид Чапман получава своя втори имплантат през 2011 г. Тя е родена напълно глуха и получава кохлеарен имплантат в Австралия едва на 41 г. Но успехът е само частичен: "Чувах само фонов шум, но все още трябваше да чета по устни". Затова тя решава да избере MED-EL като втори имплантат. "Звучеше толкова по-добре!"

Междувременно тази социално ангажирана дама не само разбира реч и комуникира добре, но може и да диференцира различни акценти. Точно това е причината, поради която е избрала да премине към КИ на MED-EL. Тя все още има нужда от време, за да чува изцяло добре от втората страна, но от момента на активирането на КИ разликата за нея е ясна. И добавя: "Във влака по пътя към къщи плаках от радост и благодарност, че мога да чувам реч и от тази страна за пръв път от 60 години."

*Името е променено от редакцията.

Свободен избор

Ако кандидатът вече е решил да се имплантира, следващата стъпка е да избере подходящия продукт. Хубаво е да можеш да кажеш: "Не можехме да направим по-добър избор!" Това са и думите на Колийн Кехоу Пауъл, майка на дете с КИ от САЩ. Тя си спомня: "Първият ми въпрос щеше да бъде за устройството, което щеше да бъде имплантирано в главата на сина ми. В крайна сметка това е частта от имплантата, която щеше да остане в него до края на живота му!"

Задаване на правилните въпроси

"В крайна сметка смятам, че имплантираните части от системата са по-важни, защото остават за постоянно в тялото и трябва да имат достатъчен капацитет за бъдещи разработки", съгласен е Вит. Матейовски. Чешкият КИ потребител е завършил Техническия университет. Той прибавя три технически параметъра, които счита за особено важни: "Дали електродът покрива кохлеята, какво е сигналното кодиране и дали имплантатът е съвместим с МР изследване, ако такова се наложи."

Г-жа Пауъл също има въпроси за производителя. "Бих попитала за философията и може би дори за историята на компанията. Къде е централният офис на фирмата? Какво знаем за надеждността на фирмата и нейните продукти? Имало ли е изтеглени продукти?" И практически въпроси: "Как се осъществява обслужването на клиентите? Колко време отнемат ремонтите или доставките? Къде е произведен имплантатът? Дали отделни части се доставят от друго място?"

"Често съм се питал дали днес бих избрал същия кохлеарен имплантат като тогава?", завършва Вит Матейовски, потребител на КИ на MED-EL. "И да, със сигурност бих избрал същия!"

Прочетете още истории за личен опит с кохлеарни имплантати!