MED-EL Vienna šogad svin tās 30 gadu jubileju. gehört.gelesen sarunājās ar Ēvaldu Tērneru (Ewald Thurner), Vīnes reģiona vadītāju.

Pirmā kohleārā implantācija Vīnē tika veikta 1977. gada 16. decembrī. Kā pēc vairāk nekā 15 gadiem tika dibināta MED-EL Vienna?

Doc. DI Dr. Ingeborga Hohmaijera (Ingeborg Hochmeir), toreiz Ingeborga Desojere (Ingeborg Desoyer), un Prof. Dr. Ervīns Hohmaijers (Erwin Hochmeir) strādāja Vīnes Tehniskās universitātes Vispārējās Elektronikas institūtā. Tur viņi kopā ar Vīnes Medicīnas universitātes profesoru Dr. Kurtu Burianu (Kurt Burian) izstrādāja pirmo daudzkanālu mikroelektronisko kohleāro implantu, kas pirmo reizi tika implantēts 1977. gadā. Drīz pēc tam Ervīns Hohmaijers saņēma zvanu no Insbrukas Universitātes. Hohmaijeru pāris pārcēlās uz Tiroli un 1989. gadā Insbrukā nodibināja uzņēmumu MED-EL.

1993. gadā, tieši pirms 30 gadiem, Vīnes Universitātes slimnīcas kohleārās implantācijas komanda tika izveidota no jauna ar šodien vadošajiem Prof. Dr. Volfgangu Gstotneru (Wolfgang Gstöttner) un Prof. Dr. Volfu-Dīteru Baumgartneru (Wolf-Dieter Baumgartner). Zinātnieku komandas mērķis bija turpināt pētījumus par kohleāro implantāciju. Tas, kā arī lieliskā atrašanās vieta Vīnes centrā pamudināja MED-EL dibināt filiāli Vīnē. Es tur kļuvu par klīnisko tehniķi, kas atbildēja par uzņēmējdarbību, un mūsu birojs atradās Simmeringer Hauptstraße 111.

Vai šī uzdevuma uzņemšanās bija pareizais lēmums?

Neskaitot manu jā-vārdu sievai, tā bija pareizākā izvēle manā dzīvē!
Jau elektrotehnikas studiju laikā Vīnes Tehnoloģiju universitātē man kļuva skaidrs, ka vēlos virzīt savu profesionālo karjeru medicīnas tehnoloģiju virzienā.

Pateicoties nejaušībai, nē, tā bija nejaušība, es izlasīju "mazu reklāmu" par tolaik vēl nezināmu uzņēmumu (tajā strādāja tikai desmit cilvēki!). Pārējais notika ātri. Pēc MED-EL uzņēmuma apmeklējuma Insbrukā, kura aizraujošos produktus un cilvēkus man tur bija iespēja iepazīt, es ātri un ar pārliecību pārcēlos no Austrijas austrumiem uz šo Tiroles uzņēmumu rietumos.

Jau sākumā man bija skaidrs, ka studēšu vai nu inženierzinātnes, vai medicīnu. Šodien esmu pārliecināts, ka lēmums studēt elektrotehniku un MED-EL bija labs un pareizs. Jaunajā darbā es atradu jēgu, ilgtspēju, dzīvi uzlabojošu kalpošanu cilvēkiem un kolēģus ar spēcīgiem raksturiem, kuri ir draudzīgi un vienmēr atklāti godīgi.

1995. gadā - jau otrajā MED-EL Vienna birojā: Ēvalds Turners (Ewald Thurner) (no kreisās) kopā ar toreizējo sekretāri Stefāniju C. un CIA dibinātāju Hansu Horaku (Hans Horak). ©personiskā

Kādi bija svarīgākie pagrieziena punkti šajos 30 gados?

Mēs sākām 1994. gadā ar COMBI 40 implantu. Taču jau 1993. gadā tas izraisīja lielu ažiotāžu - pilnīgi jauno kodēšanas stratēģiju iepriekš pārbaudīja lietotāji no InnerAid. Tā bija ASV kohleāro implantu sistēma, kurā audio procesors tika pieslēgts perkutāni, t. i., caur ādu ar kontaktdakšu, pie ļoti vienkārša implanta - līdzīgi tam, kā vēl šodien tiek veidoti dažu ražotāju kaula pārneses implanti.

Tolaik tas bija praktiski, jo InnerAid sistēmu lietotāji bija pirmie, kas izmēģināja ASV profesora Dr. Bleika S. Vilsona (Blake S. Wilson) izstrādāto kohleārās implantācijas stratēģiju: dzirdes nervs tika stimulēts ar vairāk nekā 800 impulsiem sekundē katrā kanālā! Šie InnerAid lietotāji demonstrēja runas izpratni, kas ievērojami pārsniedza iepriekš zināmo, izmantojot MED-EL ieviesto jauno kodēšanas stratēģiju.

Vīnes HNO Universitātes klīnikā bija pacients vārdā Jozefs K. Viņš negadījumā bija guvis abu gliemežnīcu kaulu lūzumu, kā rezultātā pēkšņi zaudēja dzirdi. Viņš bija pirmais kohleārās implantācijas kandidāts, kuram 1994. gada aprīlī Vīnē Prof. Gstotners un Prof. Baumgartners implantēja jauno COMBI 40 ar CIS stratēģiju. Aktivizācijas laikā profesors Baumgartners ar krietnu uzsvaru un lēni jautāja: "Jozefa K. kungs, vai jūs mani saprotat?" Viņš atbildēja spontāni un acīmredzami pārsteigts: "Jā, protams, es jūs saprotu. Tāpēc jau jūs mani operējāt!" (vāciski: "Ja freilich versteh´ i´ Ihna. Ihr habt's mi jo deswegen operiert!"). Šāda spontāna runas saprašana ar kohleāro implantu tolaik bija sensācija.

Līdz ar šīs jaunās tehnoloģijas ieviešanu strauji pieauga pieprasījums pēc kohleārajiem implantiem. Tāpēc pirmajos MED-EL darba gados es ceļoju pa visu pasauli, apmeklējot klīnikas un pacientus.

Tas gandrīz sakrita ar MED-EL Vienna biroja atklāšanu. Vai kopš tā laika ir bijuši arī citi pagrieziena punkti?

Jaunais COMBI 40 implants bija īsts panākums. Otrs lielais panākums sekoja tikai divus gadus vēlāk, kad tika ieviests ievērojami uzlabotais implants COMBI 40+. Mūsu konkurenti joprojām apguva COMBI 40 implanta neticamos panākumus, taču mēs jau strādājām pie nākamās paaudzes implanta. Izmantojot COMBI 40+, mēs varējām palielināt kohleārā implanta iespējas līdz divpadsmit kanāliem un 18 000 impulsiem summāri. Par 50 procentiem augstāka tehniskā veiktspēja! Mēs ticējām šai tehnoloģijai, un mūsu komanda bija ļoti dinamiska, tāpēc mēs to ieviesām tik ātri. Un rezultāti pierādīja, ka mums bija taisnība!

Pēc tam tika ieviests pirmais BTE procesors ar ātro CIS stratēģiju. Šis bija pirmais runas procesors, kas no kabatas procesora formāta pārgāja uz aizauss formātu! TEMPO+ tika laists klajā Ņujorkā 1999. gadā. Tam regulāri sekoja citi tehnoloģiskie sasniegumi. Protams, tie visi nāca no mūsu izstrādes nodaļas Insbrukā. Tomēr tie ir bijuši pagrieziena punkti arī mūsu Vīnes filiālei. Tie devuši mums nepieciešamo virzītājspēku darba turpināšanai.

Vai papildus jaunajām tehnoloģijām jūs atskatāties arī uz citiem svarīgiem soļiem?

Pašreizējā, daļēji nokomplektētā MED-EL Wienna komanda ar tās vadītāju Ēvaldu Tērneru (Ewald Thurner). ©personiskā

Ļoti nozīmīga, protams, bija pirmā zinātniskā publikācija, ko 1997. gadā publicēja profesors Gstotners un profesors Baumgartners un kurā tika pierādīts, ka iekšējās auss gliemežnīcas virsotne - gliemežnīcas gals - ir ļoti svarīga dzirdei.
No otras puses, ļoti svarīgs bija arī pirmais uz pacientiem orientētais birojs Vīnē. Es ātri sapratu, ka man ir jābūt tuvāk pacientiem. Vislabāk to varētu izdarīt, ja atrastos netālu no klīnikas. Pateicoties birojam,kas atradās Währinger Straße 6, mums pirmo reizi izdevās pat piedāvāt kohleārās implantācijas aprīkojumu uz vietas.
Kopš tā laika neskaitāmi mūsu klienti ir nākuši un gājuši caur mūsu biroju. Mēs augstu vērtējam kontaktus ar individuāliem lietotājiem un vēlamies uzturēt kontaktus ar pašpalīdzības grupām. Īpaši kopā ar asociāciju CIA - Cochlea Implantat Austria mēs vēlamies būt pieejami lietotājiem un skartajiem cilvēkiem - godīgi un atklāti informēt un uzticami palīdzēt. Piemēram, ikgadējās CIP Vasaras Dienās. Mēs tur mācāmies, gūstam ieskatu implantēto bērnu vecāku emocionālajā pasaulē un tieši redzam kohleāri implantēto bērnu fantastisko attīstību - gadu pēc gada. Man patiešām patīk tur būt - mēs mācāmies viens no otra, kopīgi spēlējoties un izklaidējoties. Manuprāt, šī tuvība lietotājiem ir tas, kas mūs šeit, MED-EL Vienna, atšķir no citiem.

Vai kohleāro implantu lietotāji joprojām nāk tieši uz jūsu biroju?

Pirms dažiem gadiem tiešo pacientu aprūpi vairs nebija iespējams ietvert mūsu biroja ikdienā. Tā rezultātā 2016. gadā mēs atvērām ZENTRUM HÖREN Fürstengasse ielā. Tajā lietotāji var atrast ne tikai konsultācijas, tehnisko apkalpošanu un aprīkojumu, bet arī logopēdisko atbalstu. Tādā veidā mēs varējām saglabāt tuvumu klientiem un pat paplašināt klientu apkalpošanu.
Tā ir vēl viena MED-EL labā īpašība - mēs konsekventi rīkojamies sekojot loģikai. Un mēs dzīvojam kā līdzīgi kopā ar saviem klientiem, lietotājiem. Rezultātā mēs zinām, ko mūsu produkti spēj paveikt, kā arī to, kur ir mūsu robežas. Šī dziļā iedziļināšanās mūsu lietotāju rezultātos ir tas, kas mūs padara atšķirīgus.

Vai loģika MED-EL uzņēmumā ir tik būtiska iezīme?

Jā, loģiski! Mēs esam augsto tehnoloģiju uzņēmums!
Būtībā mēs meklējam labākos veidus, izmantojot plašus pētījumus, tādējādi cenšoties atrast katru nelielo priekšrocību vai nelielo uzlabojumu. Veicot šos daudzos atsevišķos soļus, tas loģiski noved pie dzirdes un komforta uzlabojumiem mūsu lietotājiem.
Izstrādes komanda un uzņēmuma vadība domā stingri racionāli. Kā jau sākumā minēju, esmu no Vīnes Tehnoloģiju universitātes. Tehniskiem cilvēkiem patīk loģiski lēmumi. Tikai tad, ja divas iespējas loģiski tiek uzskatītas par pilnīgi līdzvērtīgām, emocijas var būt izšķirošais faktors. Izmantojot šo stratēģiju, mēs esam attīstījuši mūsu implantu sistēmu līdz tās pašreizējam stāvoklim, vienmēr balstoties uz zinātniskiem rezultātiem.
Tomēr tas ir radījis arī mārketinga problēmas, jo, piemēram, divpadsmit elektrodus ir grūtāk pārdot nekā divdesmit, bet, ja tas ir fizioloģiski labāk un ir lietderīgi izmantot divpadsmit elektrodu pārus, tad mēs pie tā paliekam. Šāda konsekvence ir nodrošinājusi, ka mēs varējām un varam turpināt attīstīties.

"Es uzskatu, ka mans jaunais darbs ir jēgpilns, ilgtspējīgs un sniedz cilvēkiem dzīvi uzlabojošu pakalpojumu."

©Filips Haikers (Philipp Hicker)

Kā Vīnes filiāle vietējo klientu apkalpošanai kļuva par Vīnes apgabalu?

Sākotnēji es sāku strādāt kā tehniskais darbinieks. Tāpēc es rūpējos par klīnikām un pacientiem ne tikai Vīnē - kā jau minēju, jau no paša sākuma es kā tehniķis ceļoju pa visu pasauli.
Es ātri sapratu, ka man patiesībā nav nepieciešams atsevišķs pārdošanas departaments. Es mums atcēlu terminu "pārdevējs". Esmu pārliecināts, ka, ja implanta lietderība būs pierādīta, ja operāciju laikā viss darbosies droši un labi, ja mēs kā tehniķi sniegsim labu atbalstu un lietotāji ar implantu labi dzirdēs - tad arī nākamais pacients nāks pie mums.
Pateicoties mūsu godīgajam, tiešajam un mūsdienīgajam sadarbības veidam ar ārstiem un terapeitiem, kā arī stingri zinātniski kontrolētajam izstrādes procesam, mēs kā uzņēmums baudām augstu uzticību. Tas arī ir pamats "Tērnera apgabalam", kā to joprojām sauc mūsu uzņēmumā, paplašināšanai, sākot no Vīnes. Mūsdienās tas attiecas ne tikai uz Austriju, bet arī uz Centrāleiropas un Austrumeiropas valstīm (CEE) un pat atsevišķām valstīm vēl tālāk.

Šodien MED-EL piedāvā plašu produktu klāstu: Kohleārie Implanti, EAS sistēma un Smadzeņu Stumbra Implants, VIBRANT SOUNDBRIDGE un BONEBRIDGE. Bezimplantu ADHEAR šogad svin savu piekto dzimšanas dienu, un eksistē pat pasīvi MED-EL vidusauss implanti.

Kāds mans draugs LOR ķirurgs man reiz teica: "Otoloģija agrāk bija diezgan garlaicīga medicīnas daļa, kurā bija tikai nelielas operācijas. Smalks roku darbs, bet bez būtiskām inovācijām. Tad nāca MED-EL, un kopš tā laika tā patiešām ir uzplaukusi."

Pašreizējo valdošo tendenci es saskatu plānošanas programmatūrā OTOPLAN. Tas liecina, ka labs iesākums topošajiem kohleārā implanta lietotājiem sākas jau operāciju zālē. Individualizācija, t. i., iepriekšēja plānošana, izmantojot pacienta specifiskos datus, ir iespējama tikai tad, ja ķirurgi izmanto OTOPLAN, lai pirms operācijas redzētu, kā implantu var optimāli ievietot un, galvenokārt, kur galu galā tiks novietots kohleārā implanta elektrods. Tam ir arī citas svarīgas funkcijas, kas ir cieši saistītas ar optimālu uzstādīšanas procedūru.

Tehniskās īpašības, piemēram, FineHearing kodēšana, visas gliemežnīcas pārklājums un elektroda beztraumatiskums, ir vērtīgi MED-EL unikālie pārdošanas argumenti.

Tomēr arī pasīvie dzirdes implanti ir fantastiski: tie var atjaunot pacienta dzirdi ikdienā! Bez uzstādīšanas, bez jebkādas palīdzības - protams, ar nosacījumu, ka dzirdes zudums ir tieši tāds, kā norādīts.

Kādus pārsteigumus esat sagatavojuši nākotnē?

Tas, ko rada MED-EL, profesionālajās aprindās reti kad ir pārsteidzošs. Kā jau teicu, mēs vienmēr rīkojamies loģiski. Šajā ziņā es ar nepacietību gaidu mūsu nākamos mazos inovatīvos soļus, kas kopumā virzīs mūsu lietotājus uz lielām lietām saskaņā ar mūsu moto: "Inovācijas No Tradīcijām". Es ar cerību skatos uz vēl lielāku ķirurģisko precizitāti, ko nodrošinātu MED-EL tehnoloģija. Es domāju par profesora Jana Helmsa (Jan Helms) no Vācijas sacīto: "Var gadīties, ka kā ļoti pieredzējis ķirurgs jūs varat izdarīt "vairāk". Bet iemācīt var tikai to, ko vēlāk droši un precīzi var veikt mani šodienas studenti." Šo paveikšanas drošību uzlabo OTOPLAN, HEARO ķirurģiskais robots un citas līdzīgas ierīces.

Mēs kļūsim vēl precīzāki, vēl uzticamāki, turpināsim pārsteigt ar jaunām tehniskām iespējām, BET - es īpaši priecājos par bērniem, par kuriem mēs šodien rūpējamies, jo viņi augs dzirdošā pasaulē un varēs dzīvot izmantojot visas savas maņas.
Cita starpā, mans 2022.gada spilgtākais notikums bija tad, kad kāds kohleārā implanta lietotājs iemācīja man spēlēt tastiņu harmonikas! Paldies Tev, Heinc!

Pasaules Dzirdes diena (jeb Starptautiskā Ausu Aprūpes Diena) ir vispasaules mēroga rīcības diena, ar kuru Pasaules Veselības organizācija (PVO) kopā ar dalībvalstu partneriem pievērš pasaules uzmanību dzirdes zuduma profilaksei un aprūpei, kā arī dzirdes un tās saglabāšanas nozīmei.

MED-EL katru gadu atzīmē šo īpašo dienu starptautiskajā mērogā, jo saskaņā ar PVO datiem 1,5 miljardi cilvēku visā pasaulē šobrīd cieš no dzirdes zuduma, un šis skaits strauji pieaug. Austrijā ap 3. martu šai tēmai tiek pievērsta uzmanība daudzos plašsaziņas līdzekļos, izmantojot dažādus kanālus.

Tāpēc turiet ausis un acis vaļā un nepalaidiet garām nevienu no aizraujošajiem materiāliem par svarīgo dzirdes tēmu, ko PVO šogad prezentē ar devīzi "Dzirde un dzirdes aprūpe visiem!". Padarīsim to par realitāti!