Kochleární implantáty a cyklistické přilby jsou kompatibilní!

„Extrémním sportům jsem se začal věnovat, když už jsem měl problémy se sluchem,“ usmívá se Kurt Gregor. V té době mu bylo kolem čtyřicítky a měl práci na plný úvazek. S manželkou stavěli nový dům přímo u rybníka, v němž se dalo koupat. Tehdy si poprvé všiml ztráty sluchu. Jeho lékař si mimo jiné vyžádal krevní testy - a vzhledem k znepokojivým hodnotám mu naléhavě doporučil cvičení. Nejen blízký rybník, ale i předchozí úspěchy plavce v mládežnickém týmu ASV Vídeň mu napovídaly, že by měl opět začít pravidelněji plavat. V chladném období přešel předák velké technologické firmy na běhání po lese a později na cyklistiku. Jednoho dne Gregor podpořil svého kamaráda jako trenér na korutanském Ironmanovi. Jedná se o triatlon, při kterém všechny tři kategorie - plavání, jízda na kole a běh - nejenže překonávají mimořádně dlouhé vzdálenosti, ale navíc se konají zády k sobě. Jako bývalý závodní plavec dokázal rodilý Vídeňák pochopit, proč jsou účastníci připraveni na dlouhou plaveckou vzdálenost. „Ale běžet a jet na kole tak daleko: To jsou blázni, pomyslel jsem si.“ Pak si toho všiml: „Byly tam i statnější dámy, které se po 42 kilometrech běhu doslova usmívaly!“ To na něj udělalo dojem. Společně s manželkou to poprvé zkusil na Vídeňském maratonu. Dnes říká: „Jakmile vás to jednou chytne, už nepřestanete: když mi bylo padesát, dal jsem se na triatlon.“ Vytrvalost a extrémní výkony vyžadují dlouhý a soustavný trénink. „Dělám to, protože mě to opravdu nabíjí energií,“ ujišťuje důchodce. „A také proto, že se člověk může hodně naučit!“. Například to, že všechno je jen v hlavě; nebo že byste měli vždycky počítat s neočekávaným a mít připravený plán B. Jako při cyklistickém závodě v Londýně, kdy Rakušan musel osm kilometrů před cílem opravit defekt. O míli později píchl podruhé. „Jediné, co pomohlo, byl plán B,“ směje se: „Do cíle jsem pak jel sedm mil s píchnutými koly.“

„Musím slyšet rozhodčího na cyklistickém závodě Ironman!“

„Neexistuje helma, která by teď neseděla.“ Všechny cyklistické přilby Kurta Gregora jsou kompatibilní se zvukovým procesorem SONNET 2 - od levných až po drahé přilby, a především bez toho, aby bylo nutné cokoli vyřezávat a byla tak ohrožena bezpečnost. ©Kurt Gregor

„Tak! To bylo ono, můj první Ironman!“ Amatérský sportovec ukazuje na ceduli: Ironman Kärnten 2011. Na stěně nad ním, pod ním a vedle něj zdobí zeď příjezdové cesty startovní čísla mnoha dalších Ironmanů, maratonů a půlmaratonů, triatlonů a individuálních závodů; před ním visí na kladkách a stojanech na kola různá tréninková kola pro léto i zimu a také jedno z kol pro závody - s karbonovým rámem, měřičem výkonu integrovaným do pedálů a bezkabelovým Bluetooth řazením. Protože má problémy se sluchem, jsou pevnou součástí jeho cyklistické výbavy také naslouchátka, protože, jak říká: „Sluch je u běhu možná otázkou vkusu, ale u cyklistiky je nezbytný.“ Během dlouhých plaveckých vzdáleností ovlivňuje jeho smysl pro rovnováhu voda, která mu ve vlnách stále naráží na ušní bubínky: to není dobré pro závody, které bezprostředně poté pokračují na souši. Proto tento extrémní sportovec nosí při plaveckých závodech plavecké chrániče sluchu - což znamená, že obětuje sluch. „Mohu také běhat bez sluchu. Mohu se více soustředit na své tělo,“ ujišťuje nás. Poté vypráví o malé holčičce, která stála u postranní čáry a povzbuzovala svou maminku - a o tom, jak toto povzbuzování dodalo energii i jemu. Svůj poslední maraton běžel v roce 2018, poté mu cévní onemocnění znemožnilo další běžecké závody. O to důležitější je pro něj nyní cyklistika. Je důležité nejen slyšet ostatní cyklisty - zejména ty mimo jeho zorné pole: Gregor také musí slyšet rozhodčího během cyklistické etapy Ironmana. Rozhodčí doprovází cyklisty na motocyklu, dohlíží na dodržování vzdáleností a dalších pravidel závodu a dává jim příslušné pokyny. „Pokud se pokyny rozhodčího neřídíte, dostanete časovou penalizaci,“ vysvětluje zkušený závodník. Bez sluchu si však cyklistiku nedokáže představit: „Je to kvůli provozu!“

HEARO, chirurgický robot: pomoc s náročnou anatomií

HEARO je první robot na světě určený pro vysoce přesnou a minimálně invazivní kochleární implantaci. ©Adrian Moser

Přes veškerou snahu se 63letému muži v posledních 20 letech zhoršil sluch. V důsledku otosklerózy je bývalý vedoucí více než 180 zaměstnanců již více než 15 let prakticky hluchý. Tento proces se podařilo oddálit díky operaci otoplastiky na pravém uchu až do doby před několika měsíci, kdy už mu nebylo dostatečně rozumět ani na pravé ucho, a to navzdory naslouchadlům a léčbě CROS. Opět potřeboval plán B, tentokrát pro svůj sluch. Jeho ORL lékař mu navrhl kochleární implantát. Na ORL univerzitní klinice ve Vídni mu specialistka Priv.-Doz. Dr. Alice Auingerová indikaci potvrdila. Navrhla nejprve implantaci na levé ucho, které bylo již delší dobu hluché. Osifikace spojené s otosklerózou jsou však při implantaci problémem. Auingerová to vysvětluje: „Pokud je hlemýžď zkostnatělý, musí se osifikace vyvrtat. V závislosti na rozsahu osifikace to však může být obtížné.“ V této situaci může pomoci chirurgický robot HEARO, jak lékařka vysvětluje. „HEARO samostatně a minimálně invazivně vyvrtá tunel skrz kost za uchem až k hlemýždi. Na základě údajů z počítačové tomografie lze vrtání přesně naplánovat a provést: Zkostnatělá místa v hlemýždi jsou vyvrtána v maximální možné míře. Poté lze soustavu elektrod zavést dále.“ Hlubší zavedení umožňuje přirozený zvuk při CI. Doufá se také, že díky přesnosti vrtání budou lépe zachovány nervové struktury v hlemýždi.

Kochleární implantace bez komplikací

Kurt Gregor byl úspěšným plavcem už jako teenager. ©Kurt Gregor

V dubnu 2024 se Prof. Dr. Clemens Honeder a Priv.-Doz. Dr. Alice Auingerová provedli implantaci. Po třech hodinách byl pacient opět na pokoji a po další hodině se vydal na procházku se svou ženou. „Měl jsem hlad, to je vše,“ říká Kurt Gregor a ještě poté se těší z operace bez komplikací. O tři týdny později aktivoval technik CI přidružený zvukový procesor: měkký béžový SONNET 2 s vysílací cívkou v nenápadném tartanu. Přestože důchodce tak dlouho na levé ucho nic neslyšel, mohl hlásit úžasně rychlý úspěch slyšení: „Už po dvou měsících mohu s CI telefonovat! Jiní prý potřebují trochu více času.“ Nadšeného sportovce obzvlášť těší, že všechny jeho cyklistické přilby se SONNETem 2 perfektně sedí, od „levné“ přilby na trénink až po drahou na závody: „Neexistuje jediná, která by teď neseděla.“ Cívka vysílače - stejně jako samotný implantát - je pod helmou dobře chráněna, BTE část procesoru zůstává v exponované oblasti nad uchem zcela otevřená a může nerušeně přijímat zvuk. Gregor nosí pod helmou také šátek, trubicový šátek z tenké látky - „aby pohlcoval pot“. To si zvykl dělat i se svým naslouchátkem.

Celosvětové spojení - pro sport a sluch

Účast na mezinárodních soutěžích tohoto rozsahu stojí 600 až 1 200 eur bez cestovních nákladů. Od svého odchodu do důchodu se dolnorakouský rodák z vlastního rozhodnutí může účastnit soutěží, které by mu během 45 let zaměstnání nebyly umožněny. Letos se dokonce stal mistrem světa ve vodním lyžování X-Waters ve své věkové kategorii, když skončil na 8. místě napříč všemi věkovými skupinami. To bylo na Maltě. Další soutěže ho zavedly do Itálie nebo Londýna - „opravdu krásné oblasti“, USA nebo na Nový Zéland. Gregor rychle vytahuje z límce jakýsi amulet. „Od Maorů, jsem tam teď členem kmene,“ vysvětluje a zasouvá si kožený řemínek s přívěskem zpátky pod košili. S původními obyvateli Nového Zélandu se seznámil díky kamarádovi, který se narodil jako Maor a má dva kochleární implantáty. Bývalý zástupce zdravotně postižených ve své firmě má nyní kontakty na sportovce se sluchovým postižením po celém světě. Skupina na Facebooku se jmenuje Deaf Ironmen Events, kde si příslušníci kultury neslyšících a uživatelé různých sluchových systémů vyměňují tipy a vzájemně se podporují při účasti na sportovních soutěžích. Gregor se tam seznámil s mnoha uživateli CI dávno předtím, než se rozhodl si CI pořídit. Mnozí z nich vystřihovali polstrování svých cyklistických přileb, aby se procesory vešly pod helmu, vysvětluje. „Ale není chytré manipulovat s helmou!“ S jistotou odkazuje na bezpečnostní a pojistné aspekty: „Pokud rozhodčí na závodech uvidí, že je s helmou manipulováno, nenechá vás ani odstartovat.“ V případě, že by si rozhodčí na závodech všiml, že je helma poškozená, nenechá vás ani odstartovat. Proto pro něj bylo tak důležité, aby cyklistická přilba seděla s takovým systémem CI i bez manipulace a aby CI s přilbou fungoval.

První soutěžní medaile s kochleárním implantátem

Kurt Gregor na závodě Gran Fondo New York, svém prvním závodu s kochleárním implantátem. ©Kurt Gregor

„Něco vám ukážu!“, ukáže sportovec hrdě na jednu z mnoha medailí, které zdobí schodiště v manželském domě; jsou blízko sebe, navlečené na tyčích, seřazené podle soutěží. Na mnohé z nich má úspěšný extrémní sportovec zvláštní vzpomínky. Poslední medaile z Gran Fondo New York z května 2024 pro něj bude navždy spojena s CI. GFNY byl závod, při kterém poprvé slyšel na levé ucho, a to pouhé dva týdny po aktivaci CI. Sluch s CI vyžaduje cvik. Důchodce však již nyní slyší s implantátem asi o 20 procent lépe než dříve na pravé ucho s nasazeným sluchadlem a CROS. „Je to prostě nádhera znovu si užívat hudbu,“ nadšeně popisuje svůj první koncert s CI: Roda Stewarta ve vídeňské Stadthalle. Pak si povzdechne: „Kdybych to všechno věděl předem, nechal bych si to udělat dřív! I kdyby CI předtím nebyl nutný, ale protože je to lepší!“. Příští zimu dostane Kurt Gregor CI i na pravé straně. Jednak aby rozuměl rozhodčímu na cyklistických závodech, ať už křičí z kterékoli strany, a jednak aby v běžném životě opět dobře slyšel z obou stran.