Двустранната имплантация отдавна е обичайна в Австрия за възрастни, които са глухи и с двете си уши, а при децата тя се приема почти за даденост. Различно е при деца, които са глухи с едното ухо, но се справят добре със слухови апарати на другото или дори чуват без никакви ограничения.

Джема Моле е била такова дете. Днес тя е ръководител на аудиологичното отделение в Общата болница в Бирмингам, Англия, работи като терапевт в градската програма за слухови импланти и чува чрез кохлеарен имплант в глухото ухо. На 8-ия международен семинар за слухови импланти през октомври 2022 г. тя сподели своя опит с присъстващите специалисти по аудиология и терапия.

"През целия си живот съм била едностранно глуха. Собствената ми загуба на слуха беше причината да се интересувам от аудиология. През 1987 г. започнах обучението си по аудиология, а през 1991 и 1992 г. започнах обучението си като слухов терапевт за възрастни. От 2002 г. работя като терапевт за потребители на кохлеарни импланти. Самият аз получих кохлеарния си имплант през 2014 г."

Израстването с едностранна глухота

"Когато растях, не знаех нищо по-различно от това да чувам само от едната страна. Бях на около пет години, когато родителите ми случайно забелязаха, че не чувам от дясната страна. Разбира се, те ме заведоха на лекар. Но нашият общопрактикуващ лекар не му отдаваше голямо значение, така че родителите ми не го проследиха. Не ме изследваха повече, а аз си направих самостоятелен експеримент: Приближих слушалка до глухото ухо, за да установя разликата с чуващото ухо. Единственото, което успях да направя, беше да ми се завие свят - така че си останах с този единствен експеримент".

"В училище стана трудно"

"Беше ми трудно в училище, особено когато стана по-шумно. Моминското ми име беше Стивънс, така че започваше със "С". Ето защо трябваше да седя най-отзад според подредбата на местата в нашето училище. Ако някой ученик не слушаше в час, учителите веднага се скараха: "Ти глух ли си, не можеш ли да слушаш?". Така че скоро придобих впечатлението, че не е добре да си глух."

"Един учител дори ме попита: "Спри да ме гледаш така!" Така че аз също спрях да си помагам с устни. Скоро отпаднах - и в клас, и извън училище. Напуснах го, когато бях на 16 години. Отне ми много време, за да разбера какво мога да постигна. На 16 години нямах никаква увереност в себе си."

Глухота от едната страна като възрастен

"Като възрастен съм склонна повече да слушам, отколкото да участвам в разговора. И винаги наблюдавах много внимателно хората около мен. Не ми харесваше, когато някой сядаше от дясната страна на глухото ми ухо. Не харесвах срещи или групови събирания; не обичах фоновия шум. Самочувствието ми оставаше ниско. Живеех социално затворен живот - в ретроспекция мога да кажа, че бях адаптирала социалния си живот така, че да мога да го понасям добре с моите проблеми със слуха. Но за мен всичко това беше нормално и ме устройваше, защото не знаех друго; докато не станах майка."

Когато Джема Моле става майка на близнаци, това променя всичко

"Нещо се промени в мен с близнаците ми: исках да съм сигурна, че не разбирам погрешно нищо, което дъщерите ми казват. Те винаги сядаха от лявата ми страна, за да мога да ги чувам. Но ако трябваше да хващам и двете за ръка, когато вървях, на тази дъщеря от дясната ми страна щеше да ѝ е много зле."

"Едната от двете ми дъщери забеляза, че е по-добре да държи ръката, на която нося часовника - така че скоро другата дъщеря винаги ходеше от дясната ми ръка. Тогава много я съжалявах! Не търсех други промени - в социалния живот или срещите - те дойдоха естествено с течение на времето. Но за дъщерята, която вървеше от дясната ми ръка, трябваше да променя ситуацията!"

"Исках повече: кохлеарен имплант"

"Първоначално, през 2010 г., получих слухов имплант с костно закрепване С него можех да възприемам звук дори от глухата дясна страна. Но тогава наистина исках повече. Затова през 2014 г. реших да си поставя кохлеарен имплант."

Тъй като в ежедневието чуващото ухо е това, което чува, едностранно глухите потребители на КИ се нуждаят от малко повече слухово обучение, отколкото двустранно глухите потребители. "За да направя това, трябваше да отделя време и да проявя творчество: тогава затварях чуващото си ухо с плаваща ушна марка и използвах аудиокабел за моя аудиопроцесор - днес AudioLink и мобилните телефони го правят много по-удобно. Практикувах всеки ден в продължение на поне два часа. Не бих казала, че всеки трябва да практикува толкова много - но колкото е възможно повече. С повечето неща в живота можеш да станеш по-добър само ако практикуваш много."

Ето как тренира Джема Моле: мотивирано, последователно и разнообразно.

"Използвах записани материали и онлайн програми за упражнения." За немскоговорящите потребители програмите Listen Up! и Hear at Home на MED-EL предлагат готови аудиофайлове с материали за упражнения. Подходяща е и онлайн програмата за обучение по музика Meludia. Но човек може да помоли и приятели да запишат подходящи упражнения за слушане.

"За аудиокнигите започнах с детски книги: в тях се говори по-бавно и обикновено можеш да предвидиш какво ще последва. Но при аудиокнигите можете и да намалите малко скоростта на възпроизвеждане."

"Свързах също така аудиоизхода директно към аудиопроцесора за телевизионни филми. В началото използвах субтитри. Дори използвах видеоигри със звук като слухово обучение. Исках да направя слуховите си занимания възможно най-разнообразни. С течение на времето намалих допълнителните апарати, след това добавих слуховия апарат и фоновия шум."

"Не съм имала големи очаквания", опитва се да бъде максимално реалистична Джема Моле. В крайна сметка дясното ѝ ухо е било глухо в продължение на 49 години. "Но исках да направя най-доброто, на което съм способна." Сега, осем години след поставянето на импланта, тя изглежда удовлетворена, когато обобщава: "Не бих казала, че чувам с КИ така, както с нормално чуващото си ухо - но чувам ясно и разбираемо. Имплантът определено улесни живота ми."