Кохлеарните импланти (КИ) са доказано решение за възстановяване на слуха. Те са подходящи и за хора с едностранна глухота. Засегнатите имат голяма полза от КИ по отношение на възприемане на реч, най-вече в комплексна звукова среда. След имплантацията обаче слухът трябва да бъде трениран, без нормално чуващото ухо да участва в този тренинг. Потребителите на КИ могат директно да управляват даден аудиопроцесор, като свържат аудиоизточника към аудиопроцесора посредством кабел или стрийминг. Могат да го използват и за слухова рехабилитация. След това звуковите стимули се предават директно към имплантираното ухо, а външните източници на интерфейса се блокират. Тази възможност се е утвърдила при възрастните, но често е трудно да се намерят подходящи адуиоизточници за деца. КИ екипът на Университетска болница Ст. Пьолтен използва звукова писалка за деца tiptoi®. Наскоро клиницистите публикуваха първия си опит с деца от пет до дванадесет години. Обичайно децата се упражняват с tiptoi® всеки ден. Само след един месец редовна употреба се забелязва съществено подобрение в разбирането на реч.

Играта в слуховия тренинг

С подходящи указания от речеви терапевти и ранна намеса родителите на деца с КИ от двете страни могат да интегрират редовните упражнения за слушане в игрите и ежедневието у дома. Това е по-трудно за едностранно глухи деца, защото по време на тренинга чуващото ухо трябва да се запушва с ръка или с помощта на тапи за уши. Децата обаче трудно приемат това. В допълнение, "запушването" на ухото може да доведе до грешки, ако тапата за ухо не е звукоизолирана. Възрастните потребители на КИ с едностранна глухота използват различни стрийминг опции за слухов тренинг, достъпни с настоящите аудиопроцесори. Тази практика обаче е доста далеч от ежедневието на децата. От друга страна, терапевтите предпочитат да използват специални компютърни програми за слухов тренинг на деца. Децата се забавляват, това ги мотивира и подпомага учебния процес. В крайна сметка, дори и съвсем малко допълнителни упражнения могат да подобрят слуха. Имайки предвид това, КИ екипът в Ст. Пьолтен използва подходящи за възрастта цифрови звукови играчки. Тъй като много деца вече имат такива играчки у дома, ежедневните упражнения могат да бъдат изпълнявани по-лесно.

Цифровите звукови играчки са многофункционални

Звуковата писалка tiptoi® е широко използвана в австрийските детски градини. Това е аудио плеър с инфрачервен сензор, който може да чете визуален идентификационен код, отпечатан на хартия. В допълнение към писалката tiptoi®, децата се нуждаят от една от т.нар. tiptoi® книги. Когато с върха на писалката се докосне картинката на котка в книгата, се чува мяукане. Качеството на звука на вградения високоговорител е ограничено, но могат да се включат слушалки посредством конвенционална аудиобукса или стрийминг устройство като AudioLink. Това е и основната разлика между играта и упражнението за слушане - използването на стрийминг аксесоари за специфичен тренинг на ухото с КИ. На семействата, чиито деца се рехабилитират в клиниката в Ст. Пьолтен, се предоставя и достъпен като цена аудио сплитер, с един вход за AudioLink и един за слушалки. Така родителите могат да упражняват интерактивно четене заедно с децата си. С tiptoi® децата могат да играят и да решават пъзели. Има и tiptoi® глобус. Писалката може да се използва и като устройство за слушане на аудио книги или песни. Родителите могат да свалят аудио файлове в писалката онлайн. С малко доплащане писалката tiptoi® може да се оборудва и с функция за записване. Много музеи дори използват технологията tiptoi® за самостоятелните детски обиколки.

Изборът от звукови писалки

Докато Tonie е утвърдена марка звукови кутии, асортиментът звукови писалки е по-голям. Наред с tiptoi®, BOOKii и Tellimero също са на пазара от известно време. И за тях има специални книги, но благодарение на записващата функция и звуковите стикери и обикновените книги могат да бъдат превърнати в звукови играчки. Една конкретна звукова писалка е Franklin Anybook Reader, за която не са необходими специални книги. Anybook, която се предлага със записваща функция и звукови стикери, е разработена като учебно помагало за началното училище и речевата терапия, но е много по-скъпа от останалите. Съответната книга винаги трябва да бъде подготвена като Anybook версия. За целите на слуховия тренинг на имплантираното ухо звуковата писалка или кутия трябва да бъде директно свързана към съответния аудиопроцесор посредством стрийминг аксесоари. По този начин имплантираното ухо се тренира директно, а фоновият шум се блокира. Например, звуковата писалка BOOKii не е подходяща за слухов тренинг, защото няма аудио букса. КИ екипът в Ст. Пьолтен има положителен опит с tiptoi® и стрийминг устройството AudioLink на MED-EL. "Повечето от нашите деца с КИ вече познават продуктите на Tiptoi®," обяснява музикалният терапевт Бианка Виртнер. Заедно с речевия терапевт Филип Шьорг те са част от изследователския екип. "Те вече знаят как да боравят с тях. Системите са лесни за използване и дават възможност за широк набор от упражнения." Производителят Ravensburger е създал системата за деца от две до десет години. Участващите деца са можели да си изберат tiptoi® книга. "Родителите на нашите деца с КИ са много ангажирани и обръщат внимание на мотивацията на децата да учат," казва музикалният терапевт. По време на изследването родителите са можели да сменят книгите, ако е необходимо. "Упражненията обаче бяха внимателно подбрани от нас", добавя Шьорг. "От една страна, материали за разпознаване на звуци, напр. звуци от ферма. От друга, упражнения за разбиране на език: първи отделни думи, разбиране на цели изречения." Към момента в tiptoi® няма специфични материали за упражнения за слухов тренинг.

"Предизвикателството за хората с едностранна глухота е да интегрират естествения слух в едното ухо и електронния слух в другото." Доц. д-р Астрид Магеле, хирург

Цифрови играчки за слухова терапия

Според речевия терапевт Шьорг, ако семейството иска да използва звукова писалка или кутия за слухов тренинг, трябва да обърне внимание на доброто качество на технологията и на книгите. Освен това, съдържанието трябва да бъде "подходящо за настоящата среда на детето". И двамата експерти разглеждат като много положителна възможността да се записват собствени упражнения за слушане. "Това позволява да се отговори дори още по-индивидуално на потребностите на всяко дете. Детските стихчета са особено подходящи за това, както и истории от обкръжението, в които са включени имената на приятели или роднини. В зависимост от възрастта на детето могат да се включат и лесни приказки и истории." И все пак, дори и ако детето използва своята звукова писалка често, кратките упражнителни интервали не могат да заменят ранната професионална подкрепа или речева терапия! Специфичните биневрални функции като локализиране на звуков източник и разбиране в шумна среда, когато говорят няколко души, не могат да бъдат тренирани със звукова писалка или кутия, а допълнително към тях. Все пак, авторите на изследването са сигурни, че упражненията със звукова писалка са полезни: "Ако се използват играчките на детето, тренингът може да се интегрира в ежедневието и не е необходимо допълнително време за упражнение. Следователно упражненията ще бъдат по-последователни и резултатът ще бъде по-добър."

Ранната имплантация полага - дори и при едностранна глухота

"При наследена двустранна глухота ние препоръчваме максимално ранна имплантация с КИ. Научните данни показват, че кохлеарната имплантация около десетия до дванадесетия месец след раждането създава идеални условия за постигане на възможно най-доброто разбиране на реч," обяснява доц. д-р Астрид Магеле, главен лекар в Университетската клиника по УНГ Ст. Пьолтен. Едностранна глухота (Single-sided deafness (SSD)) е терминът, който специалистите използват при пълна загуба на слух в едното ухо в съчетание с нормален слух в другото. Опитният КИ хирург пояснява: "Въпреки че тези деца развиват нормална реч, едностранната глухота ги затруднява в разбирането на реч в шумна среда, по-комплексни ситуации на слушане и различни гласове. В допълнение, намалена е и способността за локализиране на звук или реч, както и концентрацията. Затова препоръчваме кохлеарна имплантация, преди детето да започне училище." В миналото намесата при едностранна глухота беше ограничена до предаване на сигнали от глухото към чуващото ухо. Това се правеше или чрез използване на конвенционални слухови апарати в така наречения CROS fitting, или чрез технология за костна проводимост. Това обаче означава, че по принцип се губят предимствата на биневралния слух. Първата КИ имплантация при едностранна глухота е извършена през 2003 г. като част от изследване в Белгия. Екипът на Университетската болница Ст. Пьолтен също има такъв опит: "Имплантирахме първото дете с едностранна глухота през 2013 г. Тогава той беше на пет години." Днес кохлеарната имплантация на деца с едностранна глухота на всички възрасти е рутинна процедура в Австрия, а и в много други страни. Доц. Магеле добавя: "Предизвикателството за хора с едностранна глухота е да съчетават нормален слух в едното ухо и електронен слух в другото." Затова специалистите препоръчват новият слух с КИ да се тренира, без здравото ухо да се включва в упражненията. От друга страна, засегнатите трябва да упражняват своите биневрални умения, т.е. насочено чуване и чуване в шумна среда, и с двете уши - това с КИ, и това с нормален слух.